Lessen van Van Gogh
Werkethiek en toewijding
Vincents brief aan Émile Bernard
Parijs, eind 1887
Ik blijf geloven dat je tot het besef zult komen dat je in de studio's niet veel leert over schilderen, noch veel kennis opdoet van het leven zelf. In plaats daarvan worden we gedwongen om te leren leven, net zoals we leren schilderen, zonder te vertrouwen op de oude trucs en de plannen van bedriegers. Mijn overtuiging blijft standvastig, niet omdat ik je heb getuchtigd, maar omdat ik erop vertrouw dat het je eigen overtuiging zal worden.
Vincents brief aan Émile Bernard
Arles, juni 1888 (tweede brief)
Ik schilderde het midden in de mistral. Mijn schildersezel werd met ijzeren palen in de grond gezet, een methode die ik je aanbeveel. We begraven de voeten van de ezel en rijden er vervolgens een 50 centimeter lange ijzeren paal naast. Zet alles vast met touwen en je kunt lekker in de wind werken.
Vincents brief aan Émile Bernard
Arles, juni 1888 (tweede brief)
Schilderen en neuken gaan heel goed samen; het verzwakt de hersenen, en dat is verdomd vervelend.
Vincents brief aan Émile Bernard
Arles, juni 1888 (tweede brief)
Het symbool van Sint-Lucas, de patroonheilige van schilders, is, zoals u weet, een os. Daarom moeten we zo geduldig als een os zijn als we op artistiek gebied willen ploegen.
Vincents brief aan Émile Bernard
Arles, juni 1888 (vierde brief)
Is het niet eerder de intensiteit van het denken dan de kalmte van de aanraking die we zoeken en is een rustige en goed gereguleerde aanraking altijd mogelijk gezien de omstandigheden van impulsief werk ter plekke en in de natuur? Nou - lijkt me - niet meer dan schermbewegingen tijdens een aanval.
Vincents brief aan Émile Bernard
Arles, juni 1888 (vierde brief)
Het is alleen dat het vermoeiend is, deze zon hier. Ik ben ook totaal niet in staat om mijn eigen werk te beoordelen. Ik kan niet zien of de onderzoeken goed of slecht zijn. Ik heb helaas zeven tarwestudies, allemaal tegen mijn wil, niets dan landschappen - oude goudgele landschappen - snel, snel, snel en gehaast gedaan, zoals de maaimachine die stil is onder de brandende zon en zich concentreert op zijn werk.
Vincents brief aan Émile Bernard
Arles, september 1888 (eerste brief)
Nu heb ik nergens haast mee. Projecten mislukken zo vaak en de beste berekeningen die we maken, terwijl we profiteren van toeval en van dag tot dag werken zonder vooroordelen, doen we veel onvoorziene dingen.
Vincents brief aan Émile Bernard
Arles, september 1888 (tweede brief)
Ik begin steeds meer te geloven dat eten iets te maken heeft met ons vermogen om te denken en schilderijen te maken; voor mij draagt het niet bij aan het succes van mijn werk als ik last heb van mijn maag.
Vincents brief aan Émile Bernard
Arles, september 1888 (tweede brief)
Maar om goed werk te doen, moet je goed eten, goed gehuisvest zijn, af en toe een beurt hebben, je pijp roken en in alle rust je koffie drinken.
Vincents brief aan Émile Bernard
Arles, oktober 1888 (eerste brief)
En in ieder geval is er niets beters te doen dan wachten zonder ongeduldig te worden, ook al moet je lang wachten.
Vincents brief aan Émile Bernard
Arles, november 1888
Ik heb lang gedacht dat we in ons smerige schildersvak de grootste behoefte hebben aan mensen met de handen en buiken van arbeiders. Meer natuurlijke smaken – meer amoureuze en meer liefdadige temperamenten – dan de decadente en vermoeide Parijse dilettanten.
Vincents brief aan Émile Bernard
Saint-Rémy, oktober 1889
Maar ik moet geduld hebben.
Vincents brief aan Émile Bernard
Saint-Rémy, oktober 1889
... de waarheid is dat je hard moet zwoegen.
Vincents brief aan Émile Bernard
Saint-Rémy, november 1889
Dus je bijbelse schilderijen zijn een tegenvaller, mijn beste kerel, maar ... er zijn sommigen die zulke fouten maken, en ook al is het een fout, je terugkeer ervan zal verbazingwekkend zijn, en het is door fouten te maken dat een vindt soms de weg.